柴犬是不是土狗的一种？
这是一场永恒的“疑问”，支持土狗派的人会认为柴犬就是一种日本产的土狗，支持玩狗派的人会认为柴犬是英国红贵宾和哈士奇杂交后纯种化的产物，支持中国狗派的人会认为柴犬就是中华田园犬流落日本繁衍进化后形成的一个新品种。争论没有最终的结果，所以，如果你也被问到这个问题，最好的回答方式就是——“狗生不止一种打开方式”……
那么，柴犬究竟是不是土狗呢？
答案是：不是。
首先，从毛发特征上来说，除了部分的特殊个体（如鬼六柴犬），大部分柴犬是双层毛的，外层为直毛，内层毛为绒毛，短而密。而通常意义上的土狗（比如中华田园犬、苏格兰牧羊犬、牛头梗），他们的毛发只有单层，毛质也多为绒状毛。
其次，从身体特征上来说，大部分柴犬身体各部分的比例非常的接近黄金比例，因此从外形上看起来非常的“精致”甚至“华丽”；但通常意义上的土狗，他们在长期的自然选择的过程中为了更加适应环境，导致身体的某些器官特征过于明显，比如苏格兰牧羊犬的背部线条就非常的明显，而牛头梗的头部和颈部力量感就非常的强，这些都与柴犬有所区别。
最后，从品种上来说，国际犬业联合会（FCI）早在20世纪初就在其官方的《犬类标准》中明确了柴犬是一个独立的犬种，其所属的群类为“非运动犬组”，这种分类方式也沿用到了AKC等其他犬类组织。FCI的犬类标准中对柴犬的描述是：“忠诚、机智而警惕，性格稳定而平和，但对陌生人则会显得略微冷淡。身体结构比例协调，体长与肩高几乎相等，属于典型的Spitz犬。它也是日本历史最悠久的犬种之一。在日本国内，该犬主要是在关西地区繁殖发育的，因此也被叫做关西犬（Kinki Ken）。”