阿拉斯加是什么意思？
民间有许多说法，有人说，这个词在爱斯基摩语中是“陆地之极”或“伟大的土地”的意思；还有人说，它源自于美洲土著克里语意为海洋。其实，这些说法都无从考证。然而，这些描述似乎都可从这座北国宝岛的风貌中找到踪迹。
19世纪后半叶，在沙皇俄国统治下，因为急需扩大地盘和补充劳力，俄国人把目光瞄准美洲大陆，向北美输送犯人和穷苦农民，不断向南挺进，抢占土地。1867年，美国想从沙俄手里购买阿拉斯加。消息传出后，很多美国人对此十分不满，报界一片哗然，甚至有人嘲笑这个决定是“一项荒谬的愚蠢行为”、“瞎子碰在了钉子上”，连沙俄也把这笔交易看成是“上帝赐给美国的礼物”。因为当时人们还没有发现阿拉斯加地下资源的实情，只当做一块冰封雪盖，海豹象群遍布的鸟不拉屎的冻土。
实际上当时的俄国沙皇压根就不在乎这块“鸡肋”，只是想以最小的代价使美国政府深陷于遥远的海外领地，不能专注于其本土事务而摆脱美国的纠缠，同时也拉拢一下英国，因为那时英国控制加拿大。所以用800万美元把160万平方公里的辽阔疆域卖给了美国，每平方英里只卖了两美分，相当于一个冰激凌的价格，这不能不说是美国历史上最便宜、最合算，也是最划算的一笔交易。美国买下阿拉斯加以后，用了整整三十年，才使这块被歧视和遗忘的土地改变命运。