水獭和獭兔是同一动物吗？
不是。从学科分类的角度解释，一个是哺乳纲、食肉目、鼬科、獭属，一个是哺乳纲、兔形目、兔科、獭兔属。不同目不同科的动物差异还是很明显的，外形上很容易区分。
从名字上来看，獭兔和水獭看起来都有“獭”字。从字面上理解，“獭”字可以理解为“水獭”或“类水獭”的物种，但是獭兔的“獭”字指的是一种类似狐狸的野兽，而不是水獭。
獭兔是我国科学家于1919年用欧洲野兔经近交选育而成，体型大，身体长、肌肉多、头小、眼圆、耳短、颈粗、腰壮、肢短、脚高、毛皮有丰富而稠密、短而平整的体毛，具有花纹变化多样、色差清晰、美观等特性。獭兔成熟早，适应性强的特点，被普遍作为实验动物，用于疾病和药物药理及生理方面的研究。
水獭分布于全世界各大洲，广泛栖息于河流和湖泊附近地区、沿海或安静海难及沿海岛屿的滩涂地带，内陆的湖泊、河流、沼泽等地。由于分布地区不同，它们的体型大小也存在差异，如东南亚的东南亚扁头獭体重约1.5千克，体型比美洲水獭小。美洲水獭的体型略大，体重约5千克。