沙皮狗是中国的吗？
很多的小孩子认为沙皮狗只是地方的一种小型犬，其实不是，其实沙皮狗是属于世界性的，并不是某一个国家的独有犬种。
世界上有四种沙皮狗，在中国俗称惠山泥猪，俗称“沙皮狗”、“地瓜狗，具麒麟相。原产于广东省韶关翁源、河源、梅州等县，于明代后期传入江南，深受人们的喜爱。其特点为短翼、腹胁、背脖、头颈均像沙泥塑制成形，然后敷上彩色油漆。因其头部褶皱多而称为“九毛狮子头”、“猫头僧”；因其背部长有硬刺，称为“珍珠蟹”；因其体型圆肥，胸部似腹，又叫“地瓜狗”。这种狗怕水，多数住在乡村，白天在田地里看牧，夜间则留守门户，守护田地和家院。
另三种分别见于韩国、日本的各地动物园内，其主要区别在于形体不同，体形较大者几乎与普通的沙皮狗同样，只是耳尖略长，毛量较多，脸部褶皱更深。体形较小者，头部较小，身体也略呈方形，像玩具狗一般。而韩国和日本产的砂皮狗，其头部和身体结构也比中国的同类更扁平。
从基因上来说，现在我们所见的沙皮狗皆源自中国，中国的沙皮犬分布于黄河流域，以淮河以北地区的品质最优。沙皮狗被毛短，紧贴身体；头部大而宽广，有粗壮的骨骼；鼻较长，鼻孔扩张良好，嘴皮垂肉发达，唇方下颌宽；眼有黄色有黑色；全身皮肤松弛，腹下垂，尾巴短而粗，略向上翘。这种体型粗壮的狗，不但可以守护门户，而且能驰骋沙场，抵抗外侮，所以民间有“沙皮狗、沙皮狗，打走外国狗”的哼唱。这些性格倔强的沙皮狗，不但不怕人，还能与儿童玩耍，成为人们喜爱的玩具，同时也成为观赏犬。
古代沙皮犬还用作猎犬，以捕猎大小兔及鹅鹜，后来也逐渐用之捕猎狐狸。近代，沙皮犬也用作哨兵。现在的多用作伴侣犬。2007年中华田园犬还被选入北京奥运会会徽吉祥物，成为与狼獾、熊猫并列的三大国宝之一。