狗狗为什么会识途？
“循迹”是大量犬种在野外生存技能中的重要组成部分，也是犬主人们最乐于欣赏的本领之一。对于犬们是如何做到这一点的不解，也一直是科学家和宠物主人所感兴趣的问题之 一。最近一项发表在《行为生态学》上的新研究提供了一些见解。 来自美国的研究人员招募了245只参与过寻回训练的狗，让他们尝试寻找三处预先设置的宝藏。这些狗狗被分为7个不同的品种（阿拉斯加雪撬犬、巴仙吉犬、喜乐蒂牧羊犬等），以及两个年龄组（幼犬和成犬）。在每次实验中，每只狗都会进入一条长度超过100米的隧道，并在其中找到一只装有小玩具的盒子。
在每条通道的一端都有一个标记，引导狗狗来到盒子的位置（如图）。在测试期间，一只小狗可以完成多次试验。 在243次试验中，80%的狗找到了它们第一枚珍宝，95%的狗找到了它们第二枚珍宝，而99%的狗找到了第三枚珍宝。只有一条狗没有找到任何一枚宝石！
这项研究发现，与幼犬相比，成年犬能够找到更多宝藏。不同品种之间的成绩没有显著差异。尽管不同窝的狗在探索能力和记忆力方面存在显著差异，但它们最终都能学会完成该任务。 作者指出，许多犬类都会发现掩藏在各种地方的食物和玩具，因此他们可能拥有寻找同类其他部位的遗传基因。他们发现犬类大脑中的灰质区域有较高的密度，这可能是为了处理在追踪过程中收集到的环境信息。