边牧的尾巴是翘还是下垂？
我见过的纯种的边境牧羊犬，它们在兴奋、开心、平静时尾巴都是向上卷起的，在害怕或愤怒的时候，尾巴是向下垂的(和二哈一样)。当然，有的狗在兴奋或者平静时，尾巴可能不会完全直立起来，会有轻微的侧弯；而它在恐惧或者愤怒时，也不会彻底地下垂，而是微微弯曲。这都属于正常情况。 这个从进化遗传的角度上来看也很好理解——当狗在兴奋或者平静时，尾巴竖起来表示它没有攻击性，此时是安全的；而当它恐惧或者愤怒时，尾巴降低高度，意味着它对周围环境保持警惕，人靠近的话它会进行防御甚至攻击。 有些狗在高兴时的尾巴状态介于兴奋与平静之间，这种中间态也是由它的天性所决定的。因为对于边境牧羊犬等猎犬来说，它们在追踪猎物时，不能像枪骑兵那样一直全神贯注地盯着自己的目标，而是需要时不时地观察一下身后是否有人跟跑(防止主人追丢了)，或者是观察四周是否有其他动物出现(防止与其他猎手争抢食物)。因此它们在兴奋时的尾巴动作是呈螺旋状的，这是它们在“四处观看”时的自然体态。
我还想多说一点关于“尾态”的问题，也就是关于狗狗们的“坐态”——我们知道，边境牧羊犬们是“站没站相，坐没坐相”的，它们的屁股总是四脚朝天或者是两腿叉开，而且当它们感到放松时，总喜欢把肚子贴在地面上，四肢张开呈“大”字状。其实，这些外在表现也是如此。如果一只边牧在兴奋时，全身都呈现出比较紧张的姿态（比如尾巴的高度比较高），那么它在平静下来以后，其“尾态”往往也是较为松弛的（如完全躺倒、四腿伸直）。反之亦然。所以通过观察边境牧羊犬的“尾态”，也能大概猜出它此刻的情绪。 不过需要说明的是，不同年龄的边牧，其情绪表达是有差别的。小奶狗们由于神经系统发育尚未完整，缺乏复杂情绪的表达与自控能力，因此它们的“尾态”往往是和兴奋程度成正比的。越是兴奋，尾巴举得越高。