首先从羽色看，有黑、白、黄、蓝、绿等多种颜色，其中以黄色最珍贵；再从羽型看，有平头、勺头等数种，以平头为佳；最后从嘴色看，有白色、黑色和姜黄色等，其中又以白色为最好。 但以上只限于观赏用画眉，对于猎画眉来说，则以全身棕黄色为好，嘴须略呈红色或橙黄色。因为此类画眉主要捕捉农林害虫，时常在灌木丛中穿梭，故其羽色要与树皮的棕灰色相近，以便于伪装而逃避敌害。 我们还可以通过用手摸、眼睛观察、耳朵听等方式来挑选画眉鸟。 手摸：可感觉得出羽毛的粗细、厚薄、滑溜与僵硬。优质画眉的羽毛，细密而又光滑，手感相当好；
眼睛观：可发现黑眼珠的大小和神情。一般来说，黑眼球大且神情活泼的，会比较聪慧，善于鸣叫；相反，若黑眼球小，眼神呆滞的，就比较笨拙，鸣唱能力相对较差。 我们还可以将画眉置于耳边听听它的鸣叫声。如果它鸣叫时精神抖擞，翅膀张开收缩自如，而且声音嘹亮、婉转，则说明这只画眉身体强健、鸣唱能力较高；反之，则要谨慎购买。
裴曼雅优质答主画眉鸟在我国的分布比较广泛，其亚种很多，体色也有较大差异。常见的有红画眉、白眉、黑画眉、乌画眉、麻画眉、白眉乌、杂色眉子等等。品眉时首先应区别是正宗的画眉还是其他眉类或相似的鸟。鉴别画眉主要还是凭借其独特的形态特征。
品眉时首先要鉴别的是眉类。常见的眉类有田公、水画眉、黄胸、小弯嘴、绿背、蓝背、棕背等。眉类的特征与画眉差异较大，易于区别。
在同一亚种范围内，品眉时首先要区别是雄鸟还是雌鸟。同种画眉的雌雄两性外形区别不大，主要区别在喙峰和嘴裂的深浅程度上。
其次是区别幼年眉和成年眉。鉴别时主要看眉纹和羽冠。羽冠黑而直坚的多为幼眉，羽冠黄且偏斜的为老眉。眉纹窄而深的多为幼眉，眉纹宽而浅的多为老眉。幼眉的尾下覆羽和肛门周围是黄棕色的，成眉的尾下覆羽和臀部为灰黄色。
品眉时还要区别是否是病眉或伤眉，因为饲养病眉、伤眉是不容易养好的。病眉主要症状是不喜鸣叫、精神不振、缩头缩脑、羽毛松乱、尾羽或翼羽残缺、肛门污秽、拉稀等。伤眉多为斗眉，主要症状有凹眼、破嘴、歪头、折断尾羽、翼羽等症状。选择眉子时应认真鉴别，尽量不用病眉、伤眉，特别是初玩眉者，容易因照料不周而“倒眉”。养画眉是一门艺术，要提高品眉水平，只有在实践中不断总结经验。
